Surchargés de marchandises et de passagers, la ligne de flottaison dangereusement immergée, ces bateaux font la navette entre Tamatava, sainte Marie, Mananara,Maroantsetra, Antalaha, Sambava. C'est un transport économique pour qui accepte le repas sommaire typiquement malgache et les nuits sur le pont à la belle étoile ou sous la bâche, entassé avec les autres passagers. La pluie fait souvent son apparition sur la côte est. Comptez deux à quatre jours de voyage (suivant la destination) si tout va bien. Ce genre de transport est à bannir en période de tempêtes, les accidents sont nombreux, la surcharge ne supporte pas la gîte et l'eau s'engouffre vite dans le bateau.